PHP5

Присвоение по ссылке

Для начала, ссылки PHP позволяют создать две переменные указывающие на одно и тоже значение. Таким образом, когда выполняется следующее:

то $a указывает на то же значение что и $b.

Замечание:

$a и $b здесь абсолютно эквивалентны, но это не означает, что $a указывает на $b или наоборот. Это означает, что $a и $b указывают на одно и тоже значение.

Замечание:

При присвоении, передаче или возврате неинициализированной переменной по ссылке, происходит ее создание.

Пример #1 Использование ссылок с неинициализированными переменными

<?php
function foo(&$var) { }

foo($a); // $a создана и равна null

$b = array();
foo($b['b']);
var_dump(array_key_exists('b', $b)); // bool(true)

$c = new StdClass;
foo($c->d);
var_dump(property_exists($c, 'd')); // bool(true)
?>

Такой же синтаксис можно использовать и в функциях, возвращая ссылки, а так же в операторе new (начиная с PHP 4.0.4 и до PHP 5.0.0):

Начиная с PHP 5, new автоматически возвращает объекты по ссылке, поэтому использовать =& в этом случае нерекомендуется и вызывает сообщение E_DEPRECATED в PHP 5.3 и последующих версиях, а также сообщение E_STRICT в более ранних версиях. (Технически разница в том, что в PHP 5 переменные объектов, так же как и ресурсы, являются просто указателями на реальные данные объекта, поэтому ссылки на объекты не те же самые "ссылки", о которых говорилось ранее (псевдонимы). Подробнее в Объекты и ссылки.)

Замечание:

При использовании переменной-ссылки в foreach, изменяется содержание, на которое она ссылается.

Пример #3 Ссылки и foreach

<?php
$ref = 0;
$row =& $ref;
foreach (array(1, 2, 3) as $row) {
    // do something
}
echo $ref; // 3 - последнее значение, используемое в цикле
?>

Хотя, стого говоря, в выражениях, создаваемых с помощью конструкции array(), нет присвоения, но тем не менее можно указать префикс & для элементов массива. Пример:

Однако следует отметить, что ссылки в массивах являются потенциально опасными. При обычном (не по ссылке) присвоении массива, ссылки внутри этого массива сохраняются. Это также относится и к вызовам функций, когда массив передается по значению. Пример:

Иными словами, поведение отдельных элементов массива не зависит от типа присвоения этого массива.

Pass By Reference

Второе, что делают ссылки - передача параметров по ссылке. При этом локальная переменная в функции и переменная в вызывающей области видимости ссылаются на одно и то же содержимое. Пример:

Этот код присвоит $a значение 6. Это происходит, потому что в функции foo переменная $var ссылается на то же содержимое, что и переменная $a. См. также детальное объяснение передачи по ссылке.

Возврат по ссылке

Третье, что могут делать ссылки - это возврат по ссылке.